宋雨桂先生的《百岁图》是他和日本交流的产物。这幅画作于一九八九年春天，正是在这一年的七月，宋雨桂先生还在日本富山县举办了个人画展，在当地引起了很大反响。
宋雨桂先生在《百岁图》中有这样的题识：“内藤真作先生大雅清赏。百岁图。一九八九年四月十二日赴日本富山时逢樱花盛开。内藤真作先生东京复查身体，富山群友举杯为内藤真作先生长寿百岁而深情干杯。写百年樱树以志。宋雨桂。”这段记述的字里行间流露着一种的深情,是宋雨桂先生在二十世纪八十年代末期与日本富山电视台交往时的真情实感。
一九七二年中国与日本实现了邦交正常化，多年断绝的两国关系开始冰释，政府和民间的接触日益增多。特别是进入二十世纪八十年代后，中日友好的气氛越来越浓，两国地方政府间的往来愈加频繁，其成果之一便是中国各级政府与日本各级政府之间接二连三地缔结了友好省县或友好城市。宋雨桂先生所在的辽宁省是一九八四年五月与日本富山县缔结友好省县关系的，同年九月辽宁电视台与富山电视台也建立了业务友好协作关系。《百岁图》中提到的“内藤真作先生”是当时富山电视台台长(日语为“代表取缔役社长”)。这两家媒体结为联袂之时，在业务交流协定书上签字的时内藤真作先生和时任辽宁电视台的台长的白天明先生。后来高广志先生接任辽宁电视台台长,两台的交流更加活跃,这在当时中日媒体间的往来之中实属凤毛麟角。
一九八九年是富山电视台与辽宁电视台业务交流的第五个年头，也是日本富山电视台建台二十周年。在此期间，两台已经在高层互访、合拍节目、接收研修生等方面展开了多层次的交流。这一年宋雨桂先生先后两次来到日本富山县，第一次是四月十二日,宋雨桂先生只身来到日本富山县，目的是与富山电视台协商在富山市举办个人画展事宜;另一次是这一年的七月，宋雨桂先生作为高广志台长率领的第三次辽宁电视台友好访问团的成员来到日本富山电视台。这次访问的目的是出席在富山县举行的“宋雨桂画展”。宋雨桂先生产生创作《百岁图》想法的契机是四月份到富山的时候。四月十二日,宋雨桂来到富山市时正值樱花盛开，在将作为宋雨桂先生画展会场的富山县民会馆旁边，流淌着一条名为“松川”的小河，两岸生长着数百棵樱花老树，是当地人们的赏花胜地。(见图1)
(图1∶松川的樱花，后面隐约可见的白色建筑物是富山县民会馆。)
四月十二日宋雨桂先生从北京乘CA925航班到达日本成田机场，然后在羽田机场转机来到富山市。当晚，富山电视台在富山名铁酒店为宋雨桂先生举行了盛大的欢迎宴会，但时为富山电视台台长的内藤真作先生却未能出席宴会。因为这几年内藤社长身体情况欠佳，经常入院检查。宴会上中日友人谈及内藤先生，此时此景如宋雨桂先生在画中题识里所描述的那样∶“内藤真作先生东京复查身体，富山群友举杯为内藤真作先生长寿百岁而深情干杯”。在此之前，宋雨桂先生在内藤社长访问辽宁电视台时就与其有过接触和交往，和其他相关人员一样对内藤社长热心于中日两国媒体交往的精神十分敬佩，两人之间结下了颇有相见恨晚之感的亲密关系。
为了庆祝富山电视台与辽宁电视台建立友好关系五周年，富山电视台建台二十周年，在高广志台长的提议下，两台决定作为纪念活动的一环，在富山县举行宋雨桂大师画展。宋雨桂先生也为此自四月十二日到四月十六日进行了拜访富山电视台、与有关部门开碰头会、查看画展会场情况等活动。宋雨桂先生于四月十六日乘CA926航班返回北京，回到家后对富山之行颇为感怀，同时也十分惦记老朋友内藤真作先生的身体情况。富山市松川两岸那些苍劲古朴的樱花树给宋雨桂先生留下了深刻印象，并激起了宋雨桂先生借老树吐芳的英姿来祝愿内藤先生早日康复和长命百岁的创作欲望。回国以后，宋雨桂先生给内藤真作先生写了一封信，表达了自己的心愿。信的全文如下∶“尊敬的内藤真作先生、黑崎敬先生、齐木进五先生、平冈升先生、堀尾博史先生(均为富山电视台领导――笔者注)∶富山之行给我留下了美好的记忆。您们善良、刚毅、纯朴、真诚的形象永远刻在了我的心上。诸位朋友的身影将时时浮在我的眼前······我和广志老弟(辽宁电视台台长高广志先生――笔者注)热切的期待着七月七日再与诸位重逢。顺祝各位先生健康!在富山，我们一起为内藤真作先生活一百岁干了杯，在辽宁，我正在为内藤真作先生的‘百岁图’而创作!一九八九年四月二十日宋雨桂敬上”。(见图2)
(图2∶宋雨桂先生致信内藤真作先生谈及创作《百岁图》一事。)
宋雨桂先生的《百岁图》就这样诞生了，七月宋雨桂先生第二次来到富山县时将它赠送给了内藤真作先生，并作为宋雨桂大师画展的列展作品在富山县民会馆展出。(见图3)
(图3∶一九八九年在富山县民会馆展出的《百岁图》)
宋雨桂先生非常看重与内藤先生之间的深情厚谊，也衷心祈盼着这幅寄托着美好愿望的作品能给内藤先生带来愉悦和福音。宋雨桂先生在日本富山画展结束回国后，于八月七日曾致信内藤真作先生写到∶“特别是我为您作的画能得到那么精心出色的裱装和您对画的精心研究，出乎寻常的酷爱，都使我觉得是遇到真正的知己。古人云∶士为知己者死而无憾。但愿我的画能给您带来清新、幽雅的意境，愉悦、舒畅的心情。”
内藤真作先生于一九九七年三月三十一日在东京不幸去世，并立遗嘱将自己的骨灰撒在了辽河和渤海湾。时隔近二十年之后，《百岁图》出现在了国内的拍卖会上，并标明∶“附入境单”。这大概是在内藤真作先生去世后，他的后人将这幅醮沾着宋雨桂先生美好愿望的墨迹带回了中国。
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